美國所謂的「Community College」，中文稱為「社區大學」或「社區學院」，不過也可稱為「兩年制大學」。社區大學兩年畢業後，學校會頒給學生副學士學位，即「Associate Degree」，如果學生想繼續深造進修，也可以轉學進四年制大學，申請大三的課程，繼續後兩年的大學課程，因此越來越多國際學生申請美國社區大學，他們將社區大學視為進入四年制大學拿學位的一個重要跳板。另外，社區大學兩年的修課目的主要的也是為了幫學生打好之後在專業領域上進修的基礎。事實上，很多大學的顧問 (Advisers) 建議學生先唸社區大學的轉學課程，畢業後再申請大三的課程。
美國的高中生畢業後，很多人亦會考量經濟和其他因素，申請就讀社區大學，因為兩年制的社區大學有下列的好處：
學費較四年制大學便宜： 社區大學的學費大約是四年制州立大學的一半，更是比私立大學便宜將近 80% 左右。
多採小班制： 社區大學一般都採小班教學，教授比較能注意到每一位學生，能給予每一個學生適當的幫助。四年制大學因為上課的人數通常很多，教授很少有機會去認識每一個學生，所以比較無法去注意到每一學生的個別需求，學生如果有任何問題，必須要很主動地詢問才行。
較易申請入學: 社區大學的申請入學條件比四年制大學低一些，所以要申請入學較為容易。不過如果學生的語言能力還是不夠高，不足以應付上課時，學校會要求學生上密集英語課程，社區大學通常都開設有語言課程。國際學生也可以利用在社區大學唸書的兩年時間，一邊增進自己的英文能力，一邊適應當地的文化與生活。
學習競爭壓力較小： 大學裡學生通常是互相競爭來爭取好成績的，使得語言能力較弱的國際學生常處於劣勢，但是在社區大學的班級裡，因為採小班制，強調互助，所以競爭壓力較小。
了解了社區大學的特色後，讓我們來看看社區大學提供學生什麼樣的課程！
社區大學所提供的課程主要以「轉學課程」和「職業課程」為主：
轉學銜接課程 (2+2 Transfer Program) 轉學銜接課程是專門為之後想繼續申請四年制大學的學生設計的，學生可以在社區大學上大學前兩年的通識課程，所修的學分是被四年制大學所承認的。有些社區大學會與某些大學簽約，因此只要你在社區大學的成績有達到規定的標準，即可直接轉進四年制的大學就讀後兩年的課程。不過當然，你也可以選擇申請轉進當地別所大學或別州的大學。除此之外，社區大學裡通常都設有顧問，可以提供學生在轉學課程安排上的建議和幫助。
專業技術課程 (Vocational Program) 職業課程則是提供給在職進修或想學得一技之長的人就讀的課程，因此所開設的課程包羅萬象，有的社區大學甚至開設了上千種的職業課程。另外社區大學通常與當地的工商業界建立有良好的關係，所以有時候學校也會邀請公司企業的主管或專業人員，來課堂上講課，提供非常實際和最新的資訊與知識。
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